Curtea de Apel Iași anulează o condiție de eligibilitate pentru granturile agroalimentare

O decizie importantă a Curții de Apel Iași anulează o prevedere controversată din procedura de implementare a granturilor pentru capital de lucru destinate entităților din domeniul agroalimentar. Hotărârea, publicată recent în Monitorul Oficial, Partea I, nr. 51 din 23 ianuarie 2026, elimină o condiție de eligibilitate care permitea excluderea beneficiarilor pe baza simplei „identificări de fapte incriminate de Codul penal” de către organele de urmărire penală, chiar și în absența unei hotărâri judecătorești definitive. Această anulare clarifică regulile de accesare a fondurilor europene, întărind principiile legalității și previzibilității actelor normative.

Contextul granturilor pentru capital de lucru și procedura inițială

Guvernul României a instituit prin Ordonanța de urgență nr. 61/2022 o schemă de ajutor de stat pentru acordarea de microgranturi și granturi pentru capital de lucru entităților din domeniul agroalimentar, finanțate din fonduri externe nerambursabile. Scopul a fost susținerea acestor entități în contextul crizei provocate de COVID-19. Pentru implementarea acestei ordonanțe de urgență, Ministerul Economiei, Antreprenoriatului și Turismului a emis Ordinul nr. 963/2022, prin care a fost aprobată procedura detaliată. Această procedură a stabilit, printre altele, condițiile de eligibilitate pentru accesarea fondurilor. Unul dintre punctele procedurii, respectiv articolul 7.8, a generat controverse semnificative. Acesta stipula că nu sunt eligibili beneficiarii în cazul cărora se identifica, „oricând pe perioada contractuală, a unor fapte incriminate de Codul penal” de către organele de urmărire penală, în legătură cu obținerea sau utilizarea frauduloasă a fondurilor europene și/sau publice. Această prevedere a fost interpretată de autorități în sensul că o simplă suspiciune sau implicare în cercetări penale, fără o decizie judecătorească definitivă, putea duce la respingerea cererii de finanțare sau la rezoluțiunea contractului.

Argumentele reclamantei: Nelegalitate și lipsă de previzibilitate

Societatea Pandora IMPEX – S.R.L., o entitate din domeniul agroalimentar, a contestat în instanță legalitatea articolului 7.8 din procedura aprobată prin Ordinul nr. 963/2022, după ce cererea sa de finanțare a fost respinsă pe baza implicării asociatului unic în cercetări penale, în absența unei hotărâri definitive. Reclamanta a invocat mai multe argumente:

• Contravenirea unui act normativ superior: OUG nr. 61/2022, actul cu forță juridică superioară, prevedea doar patru condiții de eligibilitate. Ordinul nr. 963/2022, un act inferior, a adăugat o nouă condiție (art. 7.8) care nu avea nicio corelare cu dispozițiile ordonanței de urgență. Potrivit Legii nr. 24/2000, actele normative date în executarea legilor nu pot conține soluții care să contravină prevederilor acestora.

• Lipsa de previzibilitate: Textul normativ criticat a fost considerat lipsit de previzibilitate, echivoc și lăsa loc arbitrarului. Interpretarea sa putea duce la rezilierea unui contract pe baza unor suspiciuni de natură penală, fără o condamnare definitivă, și chiar pentru fapte comise în alte raporturi juridice, nu neapărat legate de contractul pendinte.

• Contradicția cu alte prevederi: Articolul 7.8 a fost considerat în contradicție cu articolul 7.7 din aceeași procedură, care stipula că nu sunt eligibili beneficiarii care au comis nereguli sau acte de corupție „stabilite prin hotărâri judecătorești definitive”. Această inconsecvență crea o confuzie, permițând excluderea pe baza unei simple suspiciuni, în timp ce pentru fapte grave se cerea o decizie definitivă a instanței.

Apărările Ministerului Economiei, Antreprenoriatului și Turismului

Pârâtul, Ministerul Economiei, Antreprenoriatului și Turismului, a solicitat respingerea cererii, argumentând că procedura aprobată prin ordinul de ministru reprezintă norme metodologice/de aplicare, menite să detalieze și să clarifice legislația primară. Ministerul a susținut că aceste norme nu contravin OUG nr. 61/2022 și că sunt în acord cu prevederile Legii nr. 24/2000. De asemenea, Ministerul a subliniat importanța prevenirii fraudelor cu fonduri europene, invocând prevederi din Tratatul privind funcționarea Uniunii Europene și OUG nr. 66/2011. Acesta a argumentat că entitățile sau persoanele fizice identificate de organele de urmărire penală ca având fapte incriminate de Codul penal pot reprezenta un factor de risc ce trebuie gestionat prin măsuri inserate în procedurile de implementare.

Decizia Curții de Apel Iași: Anularea articolului 7.8

Analizând argumentele părților, Curtea de Apel Iași a admis în parte cererea reclamantei și a anulat articolul 7.8 din Procedura de implementare a măsurii „Granturi pentru capital de lucru acordate entităților din domeniul agroalimentar”, aprobată prin Ordinul nr. 963/2022. Motivarea Curții s-a bazat pe următoarele considerente:

• Principiul legalității actelor administrative: Un ordin de ministru, fiind un act administrativ normativ subordonat legii, nu poate adăuga condiții de eligibilitate care nu sunt prevăzute în actul normativ de rang superior (OUG nr. 61/2022) pe care îl implementează. Ordonanța de urgență a stabilit exhaustiv condițiile de eligibilitate, iar procedura nu putea introduce altele noi.

• Necesitatea previzibilității și clarității normelor: Curtea a constatat că articolul 7.8 era lipsit de claritate și previzibilitate, permițând interpretări arbitrare și exces de putere. Excluderea pe baza unei simple „identificări” de fapte penale, fără o hotărâre judecătorească definitivă, contravine principiilor unui stat de drept și dreptului la prezumția de nevinovăție.

• Incoerența cu alte prevederi: Contradicția dintre articolul 7.8 (care cerea doar „identificarea” de fapte penale) și articolul 7.7 (care cerea „hotărâri judecătorești definitive”) a fost un argument puternic în favoarea anulării, deoarece crea o incertitudine juridică inacceptabilă.

Când intră în vigoare decizia

Sentința nr. 66 a Curții de Apel Iași a fost pronunțată la data de 27 februarie 2024 și este definitivă. Prin publicarea sa în Monitorul Oficial, Partea I, nr. 51 din 23 ianuarie 2026, decizia devine opozabilă tuturor, iar articolul 7.8 din Procedura de implementare a granturilor pentru capital de lucru acordate entităților din domeniul agroalimentar este anulat cu efecte juridice de la data la care sentința a devenit definitivă.

Implicații practice pentru beneficiarii de granturi

Această decizie are implicații semnificative pentru entitățile din domeniul agroalimentar care solicită sau au solicitat granturi pentru capital de lucru:

• Clarificarea condițiilor de eligibilitate: Eliminarea articolului 7.8 aduce o mai mare claritate și securitate juridică în procesul de aplicare și implementare a granturilor. Beneficiarii nu mai pot fi excluși sau contractele reziliate pe baza simplelor suspiciuni sau investigații penale, ci doar în baza unor hotărâri judecătorești definitive.

• Protecția drepturilor: Decizia întărește dreptul la prezumția de nevinovăție și principiul că nimeni nu poate fi considerat vinovat până la o condamnare definitivă. Aceasta protejează potențialii beneficiari de excluderi arbitrare.

• Relevanță pentru cauze similare: Hotărârea poate servi drept precedent sau argument în alte litigii similare, în care solicitanți de fonduri europene au fost respinși pe baza unor condiții de eligibilitate neclare sau nelegale.

• Necesitatea revizuirii procedurilor: Autoritățile responsabile cu gestionarea fondurilor europene vor trebui să revizuiască și să ajusteze procedurile de implementare pentru a se asigura că acestea sunt în strictă conformitate cu actele normative de rang superior și cu principiile legale fundamentale.

Concluzie

Anularea articolului 7.8 din procedura de acordare a granturilor pentru capital de lucru în domeniul agroalimentar reprezintă o victorie a principiilor legalității, previzibilității și securității juridice. Această hotărâre subliniază importanța ca actele administrative normative să respecte ierarhia normelor și să ofere o bază clară și coerentă pentru drepturile și obligațiile cetățenilor și entităților juridice. Prin această decizie, accesul la fondurile europene devine mai transparent și mai echitabil, reducând riscul de abuzuri și interpretări arbitrare.

Publicat în Monitorul Oficial, Partea I, nr. 51 din 23 ianuarie 2026.